Киото, 1949 год. На первом всеяпонском чемпионате по карате побеждает провинциал Ояма. Однако, протестуя против, по его мнению, «мягких» спортивных правил, он выкидывает кубок и решает стать по-настоящему каратистом номер один.
Она — лимитчица с Сицилии, работает на фабрике в Милане, живет в многосемейном общежитии и тайно влюблена в местного красавца рабочего, члена профсоюза, с благоустроенной квартирой в центре и бойко гоняющего на мотоцикле. Но он не замечает её, пока сумрачным утром не увидел в слезах на проходной, несправедливо обиженную мастером.