Картина повествует о событиях в семье Крамеров, проживающей в Нью-Йорке в 1970-х. Тед Крамер — сотрудник рекламного агентства, полностью отдаёт себя работе. Джоанна Крамер — выпускница Смитского колледжа, вынуждена сидеть дома с сыном Билли. Устав от такой жизни, Джоанна бросает семью, чтобы «найти себя». Сообщает она об этом как раз тогда, когда Тед получает перспективное назначение на новую должность.