Баптиста Минола хочет выдать двух своих дочерей замуж. По правилам, первой выйти замуж должна старшая дочь, Катарина, и только после неё младшая, Бьянка. Однако Катарина сердитая, раздражительная, вздорная женщина, имеющая сомнительную репутацию, и, по-видимому, выдать её замуж просто невозможно.
Лондон, Англия. 1872 год. Главный герой романа, богатый и загадочный джентльмен Филеас Фогг уединённо проживает в своём доме. К нему на службу поступает новый слуга, француз, бывший пожарный и циркач Жан Паспарту. Согласно своей ежедневной привычке, Фогг отправляется в Реформ-клуб. Его партнёры по карточной игре оживлённо обсуждают недавнюю кражу 55 тыс. фунтов в Английском банке и судьбу вора. Они замечают, что земной шар уменьшился, раз его можно объехать за 80 дней. Фогг тут же заключает пари со скептически настроенным Стюартом, что сможет совершить это путешествие, поставив на кон всё своё состояние — 20 тыс. фунтов, соперники ставят такую же сумму. Фогг немедленно выезжает на континент, к изумлению Паспарту, забывшего выключить газовое освещение в своей комнате. В Суэце к Фоггу присоединяется новый попутчик — сыщик Фикс, считающий что Фогг и есть дерзкий вор, совершивший кражу 55 тыс. фунтов, он просит начальство прислать ордер на арест Фогга в Британскую Индию.