Главный герой фильма (Мак-Кинли) — маленький человек, клерк в одном из рекламных бюро — очень любит детей (заочно) и мечтает завести кучу собственных детишек. Завести детей ему мешает комплекс собственной неполноценности, ощущаемый героем как страх перед ядерной войной и мировой катастрофой. Мак-Кинли стремится убежать и от окружающего мира, и от самого себя (несмотря на наличие хорошенькой женщины рядом, давно строящей на него планы).
Главный герой фильма — японец Гэндзо. Несколько лет назад он нелегально перешёл границу, чтобы на русских соболях заработать деньги, необходимые для выкупа невесты. Но время идёт, а хищнические нравы русских купцов не дают возможности собрать нужную сумму. И потому так угрюм, диковато нелюдим, одинок Гэндзо. Единственная отрада в его жизни — дружба с Арсением, спасшим его от расправы грабителей, да Анной, молодой вдовой.
Где-то в тайге возникает крайне странное явление — стена в виде купола около двух километров диаметром из туманной пелены, которая появляется и исчезает с определённой периодичностью и, предположительно, представляет собой мощный электростатический заряд. Исследуя эту странную Стену, учёные выясняют, что она вызывает у смотрящего на неё различные видения из прошлого
Послевоенные годы, побережье Северной Африки. Безработному лётчику Бену Энсли предлагают большие деньги за опасную работу — подводные съёмки акул. Бен и его сын Дэви, упросивший отца взять его с собой, летят на дальний безлюдный берег моря. Во время съёмок Бен подвергается нападению акул и полуживым выбирается на берег, а мальчик, спасая жизнь себе и отцу, затаскивает его в самолёт и взлетает. Бен, теряя сознание, на ходу учит Дэви управлять машиной, и тот преодолевает опасный путь и сажает самолёт на аэродроме — сделав всё правильно до последнего дюйма.
Фильм снят по мотивам реального происшествия. Баржу с четырьмя молодыми солдатами — сержантом Рахматулиным и рядовыми Подгорным, Фоминым и Бойковым унесло в открытый океан. Семь недель они дрейфовали на судне, пока их не заметили американские лётчики.
Действие начинается в 1945 году. Молодая американская журналистка Анна Бэдфорд, происходящая из фермерской семьи из Пенсильвании, направлена на работу в СССР в посольство США. Она попадает в Москву как раз в дни празднования победы СССР во Второй мировой войне. На Красной площади, во время торжеств, Анна знакомится с профессором Громовым, который приглашает её домой. Руководство посольства требует, чтобы Бэдфорд использовала встречу
В деревне Добренёво Михася Добреневского (жениха Алёны) обвиняют в гибели Степана Юрского. Своим трактором Михась преградил дорогу трактору Степана, который будучи пьяным за рулём, в порыве ревности хотел сломать дом Алёны. В итоге Степан погибает. Алёна ранена. Михась потрясён, в гибели Степана признаётся полностью.
Мартин Ролль поспорил со своим фронтовым другом Тынисом Уппи на редкую австрийскую марку, что проведет день, не сделав ничего против совести. Ролль выигрывает спор, но бескомпромиссность Уппи заставляет и Ролля пересмотреть многое в своей собственной жизни и в жизни его семьи.
Солдат Вангелис принимает участие в расстреле коммуниста, за что получает увольнение вне очереди. Один из сослуживцев Вангелиса, Димитрис, отказался принимать участие в расстреле, за что был посажен под арест, и Вангелису приказали занять его место. В городе Вангелис встречается со своей подругой Марией и друзьями. Но именно в этот день Вангелису не по себе. Он хочет признаться девушке в том, что невольно совершил убийство, но у него не хватает духа. Однако нести непосильный груз сомнений он тоже не может и даёт выход ожесточению в уличной драке с подвыпившем прохожим, который приставал к Марии. Спасаясь от патруля, Вангелис находит приют в местной церкви, где исповедуется тамошнему священнику, который даёт Вангелису понять, что всё же осуждает его, потому что сам во время Второй Мировой войны убил множество гестаповцев, чтобы отомстить за смерть родителей, но в итоге не обрёл душевного покоя, так как убивать людей, по его мнению, всё равно ужасно.
Накануне праздника в фамильный замок лорда Томаса Уорбека в окрестностях Чатема съезжаются родственники и друзья. Лорд Уорбек безнадёжно болен, врачи давали старику время до сочельника, и ему захотелось на Рождество собрать в доме всех тех, кто дорог лично ему, в последний раз насладиться семейной идиллией.