Бернард Веббер, член команды станции береговой охраны в Чатем, Массачусетс на Кейп-Код, влюбляется в местную девушку, Мириам Пентинен. Влюблённые планируют пожениться 16 апреля, но согласно традициям береговой охраны Берни должен получить разрешение от командира станции, Даниэля Клаффа. В день, когда Берни собирается попросить это разрешение, его посылают командиром лодки CG 36500 (англ. Coast Guard Motor Lifeboat CG 36500) спасти экипаж танкера «Пендлтон», который попал в шторм Нористер и разломился пополам возле побережья Чатема. В экипаже лодки были также Эндрю Фицджеральд, Эрвин Маске и Ричард Ливси.